19世紀(jì)，美國和歐洲等許多國家，逐步由資本主義發(fā)展到帝國主義階段，為了刺激經(jīng)濟(jì)的高速發(fā)展，榨取更多的剩余價(jià)值，以維護(hù)這個(gè)高速運(yùn)轉(zhuǎn)的資本主義機(jī)器，資本家不斷增加勞動(dòng)時(shí)間和勞動(dòng)強(qiáng)度的辦法來殘酷地剝削工人。

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中國人民慶祝勞動(dòng)節(jié)的活動(dòng)可追溯至1918年。中央人民政府政務(wù)院于1949年12月將5月1日定為法定的勞動(dòng)節(jié)。

新中國成立以后，中央人民政府政務(wù)院于1949年12月將5月1日定為法定的勞動(dòng)節(jié)，全國放假一天。每年的這一天，舉國歡慶，人們換上節(jié)日的盛裝，參加各種慶祝集會(huì)或文體娛樂活動(dòng)，并對有突出貢獻(xiàn)的勞動(dòng)者進(jìn)行表彰。

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2019年11月21日，《國務(wù)院辦公廳關(guān)于2020年部分節(jié)假日安排的通知》發(fā)布，2020年5月1日至5日放假調(diào)休，共5天。